楊英風有不少佛像作品散置台灣各地，但知道的人卻不多，這些佛像的知名度，也遠不及楊英風那些現代風格的不銹綱雕塑，那樣中外馳名。
　　若非幾年前，台北七號公園的觀音像搬遷問題，演成不同宗教間的抗爭與政教矛盾，擾攘之餘，知名度暴增，否則還很少人注意到，那尊看來十分傳統的觀音像，竟是風格冷峻的現代藝術家楊英風的作品。
　　其實觀音像事件還在進行之時，就有人質疑這座觀音像「算是藝術品嗎？」一位大師的作品，遭到如此的質疑，真可說是奇恥大辱；但看到這尊佛像的人，就會稍微了解為何有此一問，因為楊英風的佛像作品，創作幅度比起不銹鋼雕塑來，的確顯得小多了，也「傳統」多了。
　　之所以如此，楊英風解釋，他創作佛像雕塑和創作現代雕塑時，心態與依據都不盡相同。創作現代雕塑，完全盡其在我，可以將自己的原創力盡情揮灑；但佛像常為發願結緣而作，希望見者起歡喜心，由此接引入佛道，因此心情上較戒慎誠謹，而形制上佛經也有諸多記載與限制，有所謂「三十二相，八十種好」，不是可以隨便憑空杜撰的，身為一個佛弟子，怎會不知道呢？
「本來佛教是不設相的，設相是方便初機」，楊英風說，因此他的原則是「用人的形，但要有超越人的感覺」，只要是樸素、莊嚴，令人一見起歡喜、清淨心即可。他認為，西方美學重視純粹創作、完整表現，但東方美學懂得退讓一部分，成全大體；他的不銹鋼雕塑接近前者，而佛像作品接近後者。
        但他也說，其實近年來他的不銹鋼作品也融進東方美學的精神，許多人覺得深奧難解的抽象作品，用佛法來解讀，就非常清楚了。
        這算不算是另一種形式的佛教藝術創作呢？楊英風笑而不答，他的法師女兒則在一旁笑著說：「一切唯心造啊！」

原載 《聯合報》第17版，1996.3.11，台北：聯合報社

大安森林公園、祈安菩薩

收錄於《楊英風全集》第20卷：研究集V
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